스트리밍이나 OTT (Over-The-Top) 컨텐츠는 인터넷을 통해 이용 가능한 라이브 비디오 미디어 또는 주문형 배포 컨텐츠입니다.

과거에 사용하던 다운로드 방식의 비디오 전달은 재생을 시작하기 위해 시청자가 파일을 모두 다운로드 해야했지만, 스트리밍 방식을 사용하면 미디어의 전송과 재생을 동시에 수행할 수 있기 때문에 대기 시간을 획기적으로 줄일 수 있게 됩니다. 

스트리밍 프로세스가 시작되면 재생단에 미디어 데이터가 수신되고 버퍼라 불리는 임시 메모리에 재생을 위한 데이터가 저장됩니다. 메모리 버퍼가 채워지면 스트리밍의 재생이 시작됩니다.

미디어 데이터가 재생되면 스트림의 지속적인 전송을 위해 이미 사용된 버퍼의 데이터는 자동으로 폐기됩니다. 결과적으로 버퍼는 시간 지연을 통해 연결이 일시적으로 중단되더라도 끊김없는 재생을 보장하게 됩니다. 

• 즉시 재생

  스트림 과정이 시작되면 거의 즉시 비디오가 재생되기 시작하기 때문에 미디어 재생을 위한 대기 시간이 줄어들게 됩니다. 최신 스트리밍 미디어 서버는 전체 파일을 다운로드할 필요없이 VOD 스트림의 모든 순간으로 이동할 수 있습니다.

   

• 라이브 전송

  즉각적인 재생을 통해 스포츠, 콘서트, 종교 서비스, 프리젠 테이션, 공연 등과 같은 이벤트를 실시간으로 전송할 수 있습니다. 인코딩, 전송 및 버퍼링 프로세스 과정에서 약간의 지연이 발생하지만, 시청자에게는 즉시 재생되는 것으로 보여지게 됩니다. 

   

• 시청 권한

  미디어 데이터가 재생 장치에 완전히 다운로드되어 저장되지 않으므로 불법 복사와 사용이 더 어려워집니다. 스트림의 게시자는 언제 미디어 콘텐츠를 사용할 수 있는지 완벽하게 제어 할 수 있습니다.

• 작은 스토리지로 충분

  스트리밍은 미디어 파일의 작은 부분만 저장하면 되기 때문에 필요한 실제 메모리 양이 크게 줄어 듭니다. 따라서 스마트 폰이나 태블릿처럼 메모리 크기가 제한된 휴대 기기에서 사용하기에 적합한 방식입니다. 

   

• 적응형 품질 제공

  미디어 서버와 재생 장치 간의 연결 속도에 따라 원활한 재생을 위해 미디어 스트림의 품질을 높이거나 낮출 수 있기 때문에 인터넷 연결 속도가 느려지더라도 정상적으로 콘텐츠에 접근할 수 있게 됩니다. 연결 속도가 달라지더라도 최적의 재생 환경에 맞추어 시청이 가능합니다. 

   

• 주문형 비디오 (VOD)

  스트리밍 파일과 함께 미디어 서버 및 CDN 구성에 따라 주문형 또는 오프라인 용 비디오 파일 다운로드 재생을 지원 할 수도 있습니다.

스트리밍 비디오 전송 시스템을 설계할 때 고려해야 할 사항은 어떤 유형과 몇 대의 카메라를 사용할 것인지, 해당 비디오 신호가 스트림을 전달하는 미디어 서버에 연결되는 방법 등입니다.

최근 모바일 장치에서 직접 스트리밍하는 것이 인기를 끌고 있지만 전문적인 품질과 제작 유연성을 제공해야 하는 프로페셔널 환경에서는 전문 카메라 시스템을 선호하고 있습니다.

고품질 카메라는 SDI나 HDMI 출력을 제공하기 때문에 USB 3.0으로 연결되는 AJA U-TAP을 사용하거나 썬더볼트 인터페이스로 연결되는 Io 4K Plus를 사용할 수 있고, PCIe 방식의 AJA KONA 제품을 이용하여 미디어 서버에 직접 베이스밴드 신호를 전달할 수 있습니다.

또한 AJA HELO Plus와 같은 독립형 스트리밍 장비를 사용하면 SDI나 HDMI 라이브 비디오 신호를 즉시 H.264로 인코딩하고 스트리밍을 시작하면서 동시에 네트워크나 USB 메모리로 녹화하는 것이 가능합니다. 

미디어 서버에서 비디오 스트림을 배포하려면 CDN (Content Delivery Network)이 필요합니다. 본질적으로 CDN은 인터넷을 통해 콘텐츠를 전달하는 전 세계에 위치한 서버 네트워크 (일반적으로 클라우드로 불리며, Youtube Live, Facebook Live, Twitch, Akamai, 및 Ustream 등이 여기에 해당)입니다. CDN은 액세스 포인트가 여러 개 있어 시청자를 실제 위치에 가장 가까운 서버에 연결하여 대기 시간을 줄일 수 있습니다. 실시간 스트리밍을 위해 특별히 설계된 CDN은 대기 시간을 줄이고 수백 또는 수천 개의 서버에 수요를 분산시켜 확장성을 제공합니다.

선택한 CDN에 따라 미디어 콘텐츠를 배포하기 위해 여러 비디오 스트리밍 프로토콜이 요구됩니다. 비디오 스트리밍 프로토콜은 비디오 파일 데이터를 덩어리로 분할하고, 전송하고, 재생을 위해 재조합하는 사용되는 규약입니다. 비디오 스트리밍 프로토콜은 압축 코덱 및 파일 형식과 독립적으로 사용될 수도 있습니다.

스트리밍 프로토콜은 데이터가 압축되는 방식이나 데이터를 감싸는 컨테이너에 영향을 미치는 것이 아니라 단순히 데이터가 네트워크에서 전달되는 방식을 의미합니다. 가장 일반적으로 사용되는 것은 다음과 같습니다.

• RTMP : 실시간 메시징 프로토콜 (Flash)
• RTSP : 실시간 스트리밍 프로토콜 (Android, Blackberry, QuickTime)
• HLS : HTTP 라이브 스트리밍 (Android, Apple, QuickTime 및 HTML5)
• 유니 캐스트 : 포인트 투 포인트(1:1) 연결 프로토콜
• 멀티 캐스트 : 포인트 투 멀티(1:N) 연결 프로토콜

스트리밍 방송의 제작 가치를 높이기 위해 멀티 카메라를 사용하는 스위칭 시스템을 설계하는 것은 이제 매우 일반적인 옵션입니다.

여러 개의 카메라 앵글을 사용하기 위해 SDI 또는 HDMI로 비디오를 입력받아 비디오 소스를 전환하는 컨텐츠 구성은 단일 앵글의 카메라 중계나 스마트폰을 사용하는 스트리밍 방송에 비해 많은 장점을 가지게 됩니다.

여러 소스를 스위칭하는 것은 역동적인 시각적 경험을 제공하며 vMix 또는 Telestream® Wirecast와 같은 비디오 전환 애플리케이션을 사용하여 간단하게 그래픽과 효과를 추가하는 것이 가능해집니다. 사용자는 썬더볼트 방식의 AJA Io 4K Plus나 PCIe 방식의 AJA KONA 제품을 사용하여 다수의 SDI 및 HDMI 소스를 입력받을 수 있습니다. 비디오 스위칭 소프트웨어는 AJA의 다양한 하드웨어 I/O 장비와 함께 사용되어 전문 스위처의 역할을 할 수 있습니다. 

스트리밍이 스트리밍 비디오 전송 시스템의 주요 기능이지만 후반 작업과 아카이브를 위해 미디어 스트림을 녹화해야 하는 경우도 있습니다. 녹화된 파일은 NLE 편집의 소스로 사용되거나 VOD나 오프라인 재생을 위해 다운로드 가능한 형태로 배포될 수 있습니다. 

스트리밍 파일은 대역폭 제한을 수용하기 위해 낮은 비트 전송률로 압축되어 전송되지만, 녹화를 위한 설정은 아카이브를 고려하여 최고 품질로 저장되는 경우가 많습니다. 녹화 기능은 미디어 서버에 설계될 수도 있지만, 간편한 구성과 설계를 위해 독립적으로 동작하는 AJA HELO Plus를 사용하는 것이 권장됩니다.

HELO Plus는 별도의 PC없이 동작이 가능하며 USB 메모리 또는 NAS에 직접 레코딩이 가능한 H.264 스트리밍 인코더 & 레코더입니다.